À l’occasion du 50^e anniversaire du décret de 1976, le numéro 128 de L’Esperluette (revue trimestrielle du CIEP-MOC) dresse un état des lieux sans concession de l’éducation permanente en Belgique francophone. Divisé en rubriques thématiques, ce numéro qui tombe à pic allie profondeur historique et analyses d’actualité. Il constitue un plaidoyer vibrant pour un secteur qui s’affirme plus que jamais comme le poumon de notre démocratie face aux dérives néolibérales et totalitaires.

Célébrer un demi-siècle de contre-pouvoir

Dans son éditorial, Christine Steinbach (CIEP communautaire) nous rappelle la genèse exceptionnelle et unique du premier décret encadrant l’Éducation permanente : celui de 1976. Face au contexte politique contemporain marqué par l’austérité budgétaire, l’édito rappelle l’importance de défendre ce bijou et de se mettre en résistance pour préserver et étendre « le droit [de toutes et tous] à la démocratie culturelle ».

Analyse : évolution décrétale, autonomie associative et nouveaux défis sociétaux

Les quatre articles regroupés dans la section Analyse se complètent pour explorer l’histoire des décrets EP, mêler expérience sensible et vision politique du secteur mais aussi identifier quelques questions centrales pour l’avenir de l’éducation permanente.

Du premier subventionnement de 1921 au Pacte culturel de 1972, l’historien François Welter (CARHOP) retrace d’abord les équilibres structurels du secteur, notamment l’opposition historique entre le modèle de subventionnement par projets et le soutien structurel aux organisations. Il revient évidemment sur le tournant qui s’opère avec le décret de 2003, qui rationalise le financement autour de quatre « métiers » (animation, formation, analyse/outils, campagnes) favorisant la diversification mais alourdissant les contraintes. Enfin, la réforme de 2018 tente un nouvel équilibre en valorisant davantage les processus longs et l’évaluation qualitative plutôt que les stricts critères quantitatifs.

Forte de son riche parcours dans le secteur, Virginie Delvaux (SGIC) pose un regard réflexif sur le secteur qu’elle voit confronté aujourd’hui à deux enjeux importants :

• L’autocensure des associations : face à la raréfaction des moyens (moratoires, non-indexation des subsides) et à des remises en question de leur nature critique, « la petite fille du décret de 1976 » invite les associations à réaffirmer leur rôle politique de contre-pouvoir et à construire des espaces de dialogue (notamment avec l’administration !) autour de leur fonction critique ;
• L’intelligence artificielle (IA) : l’IA valorisant l’immédiateté, l’individualisation et l’absence de doute semble s’opposer aux fondements de l’éducation populaire qui s’enracine dans le temps long, la conflictualité féconde du débat et dans les expériences sensibles. Face à la nouvelle autorité technique que constitue l’IA, l’auteure fait le constat « [d’]une urgence renouvelée [d’]éducation permanente ».

Jean Blairon (RTA) propose une analyse des dynamiques associatives actuelles qui, comme très souvent, fait mouche. Partageant le constat des attaques faites aux associations (restrictions budgétaires, désengagement de l’État mais aussi « outrage aux mots »), l’auteur identifie quatre grands enjeux déterminants pour l’avenir des associations :

1. La réduction à l’« opérationnalisme », où les listes closes d’opérations ou d’indicateurs quantitatifs deviennent les seuls moteurs de l’action associative, obérant sa nécessaire dimension (micro-)politique et militante ;
2. La nécessité d’une définition des rôles associatifs qui éviterait leur perversion, en s’appuyant sur les trois fonctions associatives au cœur du projet de charte associative : anticipation/détection, critique et production de richesse ;
3. La nécessité d’une contextualisation lucide desdynamiques associatives, qui ne sont pas par essence immunisées par les dérives du système ;
4. Le risque de répliquer le modèle bureaucratique face à un pouvoir politique qui fonctionne en silos et pousse à la concurrence, en reconnaissant humblement nos interdépendances multiples.

Enfin, dans son article « Les subsides aux associations : soutenir sans assujettir », Geoffroy Carly (CEMÉA & président de la FESEFA) aborde la question centrale du soutien financier aux associations. À travers une prise de recul sur les évolutions et coexistences des différents modes de subventionnement, il réaffirme l’investissement que constitue le soutien à des actions d’intérêt général, les logiques d’assujettissement derrière les différents modes de soutien, la place de l’emploi dans l’associatif et les limites de la suspicion de « double subventionnement » souvent portée à l’encontre des associations. Il conclut sur la nécessité d’un dialogue intense avec les pouvoirs publics pour permettre à l’associatif de déployer son expertise, ses démarches et sa pleine contribution à notre démocratie.

Un numéro bien plus riche !

Après le dossier « Analyse », L’Esperluette n°128 laisse la place à de réflexions encore davantage ancrées dans le concret de l’action d’éducation permanente :

• D’un regard sur la participation de l’EP à la « vivacité de la démocratie » et sa place dans la bataille culturelle (« L’éducation permanente, poumon de la démocratie », Renato Pinto) ;
• Au rôle majeur de l’éducation permanente féministe (EPF) – bien que trop peu reconnu – dans la lutte contre les violences faites aux femmes (« Comprendre pour prévenir : l’[EPF] face aux violences », Noémie Emmanuel) ;
• Ou encore d’une analyse de « l’épuisement social des publics invisibilisés » et des quelques pistes pour y répondre (« L’éducation populaire face à l’épuisement social des public invisibilisés », Christine Steinbach) ;

Les raisons pour se plonger (et replonger) dans ce riche numéro ne manquent pas !

Le numéro 128 de L’esperluette est disponible sur le site du CIEP-MOC.